В.Д. Семенов - ученик академика К.И. Скрябина, доктор биологических наук, профессор, организатор кафедры биологии Горьковского медицинского института и ее заведующий (1930-1961), по совместительству- ректор ГГУ (1938-1939).
Василий Дмитриевич Семенов родился в Санкт-Петербурге. Отец его служил дворником, а мать имела случайные заработки. Начальное образование получил в двухклассном училище, среднее - в учительской семинарии. Окончание этого учебного заведения дало возможность Василию преподавать биологию и естествознание в различных школах, что он начал делать в Смоленске на рабфаке в рабочем университете и в Губпартшколе.
С 1922 г. в должности ассистента кафедры зоологии Смоленского государственного университета преподавал биологию, зоологию и сравнительную анатомию. В 1929 г. был утвержден приват-доцентом по курсу паразитологии.
В 1930 г. доктор биологических наук В.Д. Семенов был утвержден профессором медицинского факультета Нижегородского государственного университета. По существу он является организатором кафедры биологии Горьковского медицинского института, которой руководил до 1961 г. По совместительству с февраля 1938 г. по январь 1939 г. В.Д. Семенов исполнял обязанности ректора Горьковского университета. Его заслугой этого времени является создание астрономической обсерватории и появление астрономической специальности.
Основным направлением научно-исследовательской работы кафедры биологии ГМИ им. С.М. Кирова в этот период была гельминтология. Сотрудники кафедры собирали материалы, составляли карты распространения антропонозных гельминтозов в г. Горьком и области.
В годы Великой Отечественной войны (1941-1945) научная работа кафедры отвечала требованиям практического здравоохранения в условиях военного времени. В этот период изучались вопросы биологии переносчиков инфекционных болезней (мух и малярийных комаров) в целях научного обоснования мероприятий по борьбе с желудочно-кишечными инфекциями и малярией в г. Горьком.
За время руководства кафедрой В.Д. Семеновым была создана учебно-методическая база кафедры биологии, организован зоологический музей, собрана коллекция микро- и макропрепаратов, опубликовано 62 научных работы, защищено 6 кандидатских и 1 докторская диссертаций.
